Stress et performance, l’équation impossible ?

Imaginez une corde tendue entre deux montagnes. Sur cette corde, un funambule avance, précautionneusement, en quête d'équilibre. Le stress, tel un vent capricieux, menace à chaque instant de le faire basculer. Paradoxalement, c'est aussi ce vent qui le maintient alerte, éveillé, lui permettant d'ajuster chacun de ses pas. Mais jusqu'où peut-on jouer avec cette tension sans craquer ?

Le vrai défi ?

Transformer cette pression quotidienne en un levier, et non en un poids qui paralyse.

Dans nos vies professionnelles modernes, cette image s'applique à chaque individu pris dans la quête incessante de résultats. Le stress, autrefois moteur de la performance, semble s'être mué en ennemi insidieux. Le vrai défi ? Transformer cette pression quotidienne en un levier, et non en un poids qui paralyse. Aujourd'hui, la notion de « temps » est paradoxale. Bien que les progrès technologiques offrent des possibilités infinies, de nombreux travailleurs ont l'impression de manquer de temps. Entre les sollicitations constantes des smartphones, des tablettes et des ordinateurs, le stress s'installe, avec pour conséquence directe une augmentation des cas de burn-out. La population active est désormais affectée par ce mal invisible, souvent aggravée par une frontière de plus en plus floue entre vie professionnelle et vie privée. Le burn-out, qui touche de plus en plus de jeunes cadres, soulève une question cruciale : comment la quête incessante de performance peut-elle coexister avec le bien-être des salariés ? Les dirigeants et managers, eux-mêmes soumis à des pressions multiples – performance, rentabilité, exigences clients, réduction des moyens – se retrouvent dans une situation de « sur-réaction » où la capacité à analyser, écouter et prendre du recul disparaît, au profit d'un mode de gestion plus réactif que réfléchi. Dans ce contexte, la performance individuelle et collective se trouve mise à mal.

Sous l’urgence permanente, la question demeure :

Comment garantir l’efficacité d’une équipe si chaque membre est prisonnier de sa propre agitation ?

Comment répondre à l'urgence économique sans tomber dans le piège du stress chronique ?

La réponse pourrait bien se trouver dans une approche différente, celle de la méta-vigilance. Plutôt que de céder aux automatismes dictés par la pression, il s'agit de cultiver un espace intérieur où chaque action s'accompagne d'une prise de recul. Cet état, comparable à celui d'un pilote de course en pleine action, mêle concentration, calme et observation fine de ses sensations internes et de son environnement. En maîtrisant ces « pauses conscientes », les individus et les managers peuvent transformer leur stress réactif en énergie maîtrisée, alignant ainsi leurs comportements sur leurs objectifs à long terme.

Alors que l'urgence est devenue la norme, la performance pourrait résider non pas dans une course effrénée, mais dans la capacité à ralentir intérieurement pour mieux accélérer collectivement.

Savoir observer, choisir et agir en pleine conscience : voilà peut-être l'équilibre subtil qui réconcilie pressions professionnelles et bien-être. Et si, finalement, la clé de cette équation entre performance durable et stress se trouvait dans cette lucidité intérieure, où chaque action s'inscrit avec calme et confiance dans une vision à long terme ?

“Hâtons nous lentement car nous sommes extrêmement pressés !”

Philippe Leclair

Harvard Business Review, How Leaders Can Protect Themselves from Burnout, 2022.

Technologia, Le stress et la performance au travail, 2022

EU-OSHA, Managing psychosocial risks: Insights from European workplaces, 2021.

OMS, Stress au travail : un défi global, 2019

Le management, un sport de haut niveau, Philippe Leclair, éditions Margada 2023